Pihy, drobné hnědé skvrny na kůži, jsou pro mnohé jen estetickou záležitostí. Málokdo ale ví, že jejich vznik má velmi konkrétní biologický základ. Jsou výsledkem zvýšené produkce melaninu, pigmentu, který chrání pokožku před UV zářením. Tato produkce není náhodná – je dána genetikou a také typem melaninu, který vaše tělo vytváří. Zatímco někdo má pheomelanin, který dává pihám světlejší až rezavý odstín, jiní produkují eumelanin, jenž je tmavší. Právě kombinace těchto faktorů rozhoduje o tom, proč se pihy objevují u některých lidí více a u jiných téměř vůbec.

Než vyrazíte na cestu, věnujte chvíli nastavení zrcátek. U bočních zrcátek platí zásada: vnitřní hrana zrcátka by měla zachycovat malou část boku vašeho vozu, a to přibližně 10–15 % šířky zrcátka. Zbytek obrazu pak tvoří vozovka a okolní provoz. Horní hranu zrcátka nastavte tak, abyste viděli horizont přibližně v polovině výšky zrcátka. Pokud máte zrcátka vyhřívaná nebo elektricky ovládaná, využijte je k doladění až do chvíle, kdy se vám obraz zdá přirozený. Nezapomínejte, že i mírné vychýlení hlavy při pohledu do zrcátka může změnit úhel záběru – proto se při jízdě dívejte do zrcátka spíše očima, ne otáčením celé hlavy.

Po erupci se vyhýbejte oblastem s vrstvou popela silnější než pár centimetrů. Střechy domů nemusí unést tíhu mokrého popela a mohou se propadnout. Když uklízíte popel, vždy ho navlhčete vodou, abyste ho nezvířili do vzduchu. Používejte ochranné brýle a rukavice, a pokud je to možné, pracujte v kratších úsecích s přestávkami. Důležité je také chránit zdroje pitné vody — zakryjte studny a nádrže, protože popel znečišťuje vodu. A nezapomeňte, že sopečná činnost může pokračovat v cyklech: po prvním klidu přijde další erupce, proto zůstaňte ostražití a sledujte zprávy od místních úřadů.

Druhou technikou je Valsalvův manévr: nadechněte se, stiskněte nos a zavřete ústa, pak jemně zatlačte, jako byste chtěli vydechnout – ale bránici držte zpevněnou. Podržte 10–15 sekund a pomalu uvolněte. Tento postup zvyšuje tlak v hrudníku a koriguje rytmus bráničních stahů. Pozor: neprovádějte příliš prudce, zejména pokud máte vysoký krevní tlak nebo problémy s očima.

Jak o pihy správně pečovat a čemu se vyhnout Základní chybou, kterou lidé s pihami dělají, je spoléhat na to, že pihy jsou neškodné, a proto není nutná ochrana. Pravdou je, že právě u pih je pokožka často citlivější na sluneční záření, a proto je riziko spálení vyšší. Pokud máte pihy, měli byste používat opalovací krém s vysokým SPF po celý rok, nejen v létě. Nanášejte ho v dostatečném množství, přibližně na dva prsty na obličej, a nezapomínejte na místa, která často unikají pozornosti – uši, krk nebo hřbety rukou. Opalovací krém aplikujte 15–20 minut před tím, než vyjdete ven, a opakujte jeho aplikaci každé dvě hodiny, případně častěji při plavání nebo pocení.

Základem je porozumět mechanismu. Když věříte, že vám něco pomůže, mozek uvolňuje endorfiny, dopamin a další látky, které tlumí bolest a zlepšují náladu. Tento proces můžete podpořit tím, že si vytvoříte rituál. Užívejte své léky ve stejnou dobu, v klidném prostředí, soustřeďte se na to, co děláte. Vyhněte se multitaskingu u snídaně a polykání prášků za běhu. Čím vědomější a klidnější akt to bude, tím silnější signál vyšlete svému mozku.

Pihy nejsou nemoc a nemusíte se jich bát. Pokud jim ale chcete předejít nebo je alespoň nezintenzivňovat, je klíčové myslet na ochranu před sluncem už od jara. Vyplatí se také sledovat, jak se pihy mění – pokud se některá začne zvětšovat, měnit tvar nebo barvu, je důvod k návštěvě odborníka. Stejně tak pokud se objeví nové skvrny, které nejsou symetrické nebo mají nepravidelné okraje, neváhejte a nechte si je zkontrolovat. Prevence a včasná diagnostika jsou v tomto případě to nejlepší, co pro svou pokožku můžete udělat. Až si příště všimnete pih na své tváři, připomeňte si, že jsou to jen malé strážce vaší kůže, kteří vám připomínají, že ochrana před sluncem není volba, ale nutnost.

Jak na to konkrétně? Kromě léků můžete placebo efekt využít i u dalších aktivit. Jděte na procházku a řekněte si, že to je terapie pro vaše tělo i hlavu. Pijte bylinkový čaj a věnujte mu plnou pozornost. Důležité je propojit fyzický úkon s mentálním záměrem. Tím, že své činnosti dáte smysl a očekávání, zvyšujete jejich reálný dopad. Vyhněte se ale cynismu – pokud si říkáte „to na mě stejně neplatí”, mozek nedostane potřebný signál.

Nejčastější mýtus o pihách je, že jsou známkou poškození kůže. Ve skutečnosti jsou pihy především dědičným znakem, který se projeví až při kontaktu se slunečním zářením. Pokud se slunečnímu záření vyhnete, pihy mohou zůstat téměř neviditelné. Jakmile ale pokožka přijde do kontaktu s UV zářením, melanocyty začnou produkovat více pigmentu, což vede ke vzniku nebo ztmavnutí pih. To je důvod, proč se pihy zvýrazňují v létě a v zimě blednou. Důležité je rozlišovat mezi pihami a stařeckými skvrnami – ty druhé už nejsou dědičné, ale přímým důsledkem kumulativního poškození sluncem.