Zakořeňování vyžaduje vlhkost, ale ne přemokření. Nejjednodušší je umístit květináč do průhledného sáčku a zavřít ho, čímž vytvoříte miniskleník. Každý den sáček na hodinu otevřete a nechte vyvětrat, aby se zabránilo plísni. Rozmarýn potřebuje hodně světla, ale ne přímé polední slunce, které mladé řízky spálí. Ideální je rozptýlené světlo na parapetu s východní nebo západní orientací. Teplota kolem 20 až 24 °C je optimální pro tvorbu kořenů.

Předpěstování se vyplatí u bylinek s dlouhou vegetační dobou nebo citlivých na chlad. Typicky jde o bazalku, majoránku, saturejku nebo rozmarýn. Semena vysévejte do sadbovačů s kvalitním substrátem, který je propustný a sterilní. Udržujte teplotu kolem dvaceti stupňů a po vzejití rostlinám dopřejte dostatek světla – ideální je jihovýchodní parapet nebo umělé osvětlení. Rostliny před výsadbou ven postupně otužujte, jinak jim hrozí šok z přímého slunce.

Pro začátek se vyplatí vsadit na mátu, meduňku a šalvěj. Máta je téměř nezničitelná, ale pozor na její invazivní růst – pěstujte ji raději v nádobě nebo ji oddělte od záhonu pevnou bariérou. Meduňka má jemnější citronovou vůni a skvěle se kombinuje s heřmánkem. Šalvěj zase dodá směsím lehce nahořklou, teplou chuť, která se hodí k zimním čajům. Všechny tři bylinky sušte pomalu, ideálně ve tmě a s dostatkem vzduchu, jinak ztratí aroma.

Celý proces vám zabere jen pár minut, ale výsledek je srovnatelný s drahým sušeným kořením z obchodu. Mikrovlnka navíc šetří energii i čas, takže se k ní můžete vrátit kdykoli během roku. si pamatovat tři pravidla: nízký výkon, krátké intervaly a kontrola po každé fázi. Pak už jen stačí přidat hrst voňavých bylinek do polévky, omáčky nebo na pečené maso.

Rozmarýn a šalvěj mají rády sucho a slunce, ale sklízet je můžete průběžně. U rozmarýnu se zaměřte na mladé výhonky, které nejsou ještě zdřevnatělé. Šalvěj sklízejte před květem, ale pokud ji pěstujete na zahradě, můžete trhat jednotlivé listy během celé sezony. Důležité je vyhnout se sklizni po dešti nebo v podvečer, kdy jsou rostliny přesycené vodou a rychleji plesniví. Koriandr a kopr mají krátkou životnost – sklízejte je, jakmile mají dostatek listů, ale dřív, než začnou vyhánět květní stvol. Jakmile koriandr vykvete, listy zhorknou a přestanou být použitelné.

Kdy je výhodné kombinovat oba způsoby? Pro plynulou sklizeň se vyplatí kombinovat. Například bazalku předpěstujte pro časnou sklizeň a současně vysévejte další dávku přímo do záhonu. Tím získáte čerstvé lístky od června až barvy stěn do obýváku podzimu. U petržele zase můžete na jaře vysít první řadu a v červnu druhou – druhá sklizeň bude sice pozdější, ale vydrží déle. Tento přístup snižuje riziko, že vám jedna nepřízeň počasí zničí celou úrodu.

Častou chybou je použití příliš mladých bylinných výhonů, které rychle vadnou a hnijí. Dalším problémem je nadměrné zalévání – rozmarýn má rád sušší prostředí a přemokření způsobí hnilobu stonku. Vyhněte se také tmavému a chladnému stanovišti, kde řízky plesniví. Pokud chcete mít jistotu, zkuste namnožit více řízků najednou, třeba pět až sedm, a počítejte s tím, že ne všechny zakoření. Po úspěšném zakořenění a otužení můžete mladé rostliny vysadit ven až po posledních mrazech.

Na talíř položte papírovou utěrku, na ni rozložte bylinky v jedné vrstvě tak, aby se vzájemně nepřekrývaly. Přikryjte je další papírovou utěrkou, která zachytí případnou vlhkost. Nastavte výkon na střední hodnotu, přibližně 300–400 W, a spusťte mikrovlnku na 30 sekund. Po každém intervalu bylinky zkontrolujte – měly by být křehké, ale ne hnědé. Pokud jsou ještě vlhké, pokračujte v kratších intervalech po 20 sekundách. U většiny bylinek stačí celkem 1 až 3 minuty, záleží na množství a velikosti listů.

Rozhodování mezi předpěstováním a přímým výsevem bylinek závisí především na tom, jak rychle chcete sklízet a kolik místa máte k dispozici. V českých podmínkách, kde se jaro může protáhnout a půda se dlouho ohřívá, hraje roli i teplota. Pokud máte fóliovník nebo parapet, můžete začít s předpěstováním už úložné prostory v malém bytě únoru. Bez něj se spolehnout na přímý výsev až do května, kdy už nehrozí vytrvalé mrazy.

Kromě klasických bylinek stojí za vyzkoušení i květy levandule, měsíčku nebo dobromysli. Levandule dodá směsi jemně nasládlou, uklidňující vůni, ale používejte ji s mírou – v přemíře může čaj připomínat parfém. Měsíček zase přináší jemně zlatavou barvu a lehce zemitou chuť, která se dobře snoubí s meduňkou. Dobromysl neboli oregano je výborná do slanějších čajů, ale také do podzimních směsí se šípkem. Sušené květy skladujte zvlášť, protože se rychleji drolí a mohou znehodnotit ostatní bylinky.