Stavba hnízda pro slepice není nic složitého, ale vyplatí se dodržet pár zásad. Špatně umístěné nebo nedostatečně zastíněné hnízdo totiž často končí jako skladiště trusu nebo místo, kde slepice sedí na vejcích, která pak sbíráte jen těžko. Než začnete, promyslete si, kolik slepic budete mít. Na každých pět až šest slepic postačí jedno hnízdo, ale pokud chcete klid, dejte jich raději víc. Menší hejno ocení spíše jedno větší a pohodlné hnízdo než dvě stísněná.

Nezapomeňte na pravidelnou údržbu. Hnízdo čistěte alespoň jednou týdně, vyměňte znečištěnou podestýlku a kontrolujte, zda se v rozích neusazují roztoči. Pokud máte podezření na parazity, ošetřete dřevo přípravkem proti hmyzu, ale vždy až po vyjmutí podestýlky a s dostatečným větráním. Slepice si na čisté hnízdo rychle zvyknou, a pokud jim dodržíte klid, tmu a pohodlí, odmění se vám pravidelnou snůškou. Vyplatí se také zpočátku vkládat do hnízda umělá vejce – slepice pak pochopí, že je to správné místo.

Když hnízdo nesplňuje očekávání, slepice si najdou jiné místo Nejdůležitější je umístění. Hnízdo dejte do tmavšího a klidnějšího koutu kurníku, ideálně do výšky 40–50 centimetrů nad zemí. Slepice mají rády pocit bezpečí, takže hnízdo umístěné přímo u vchodu nebo na přímém slunci je předem odsouzené k neúspěchu. K hnízdu by měl vést bidýlko nebo šikmá plošina, aby se k němu slepice pohodlně dostaly. A pozor na průvan – slepice snášejí nejlépe při teplotě mezi 10 a 25 stupni, takže hnízdo neumisťujte do míst, kde fouká.

Samotná stavba je otázkou pár hodin a zvládnete ji z materiálu, který najdete doma. Použít můžete staré dřevěné bedýnky, překližku nebo i pevný karton, pokud ho vyztužíte. Hnízdo by mělo mít přední lištu vysokou asi 10 centimetrů, aby podestýlka nevypadávala a vejce se nevykutálela. Pokud stavíte budku s šikmou střechou, zabráníte tomu, aby na ní slepice hřadovaly a znečišťovaly ji trusem. Střechu udělejte sklopnou nebo odnímatelnou, ať máte snadný přístup k vejcím.

Začněte s jednou bylinou a postupně přidávejte další. Sušené byliny skladujte ve vzduchotěsných nádobách, aby neztratily účinné látky. Pravidelná aplikace jednou týdně udrží hmyz na uzdě a zápach bude snesitelnější. Byliny vám také ušetří peníze za chemické přípravky a zlepší prostředí pro vaše slepice, které budou zdravější a spokojenější.

Pro přesné určení věku kombinujte vždy tři znaky najednou. Slepice, která má hladké běháky, růžovou kloaku a jasný hřebínek, je téměř jistě mladší jednoho roku. Naopak suché šupiny, bledý hřebínek a prořídlý ocas spolehlivě ukazují na nosnici nad tři roky. Pamatujte, že i dobře chovaná slepice po dvou letech produkce výrazně snižuje snášku, takže nákup starších kusů se vyplatí jen pro maso nebo případný chov. Správné určení věku vám ušetří zbytečné náklady na krmení pro slepice, které už nesnesou ani polovinu vajec.

Dalším účinným způsobem je příprava bylinkového odvaru, kterým postříkáte stěny a hnízda. Svařte hrst sušených bylin (např. pelyněk, levandule a řebříček) v litru vody, nechte vylouhovat a přeceďte. Odvar nalijte do rozprašovače a aplikujte na místa, kde se hmyz zdržuje. Tento postřik je bezpečný pro slepice, ale vždy ho nanášejte v době, kdy jsou slepice venku na výběhu, aby nedošlo k podráždění dýchacích cest.

Při výběru sledujte hlavně objem, materiál a snadnost čištění. Pro malé hejno do pěti kusů stačí nádoba na tři litry, pro deset a více slepic volte alespoň pět litrů. Voda by měla vydržet přes den i noc, ale zároveň by neměla být příliš těžká na manipulaci – plná pětilitrová nádoba váží přes pět kilogramů. Plast musí být odolný vůči UV záření, jinak časem zkřehne a začne praskat. Vyhněte se tenkostěnným výliskům, které se při mytí horkou vodou deformují. Nejlepší jsou silnostěnné nádoby z polypropylenu nebo s příměsí skelných vláken. Nezapomeňte na upevnění: v zimě napáječka nesmí ležet na zemi, kde by zamrzla. Umístěte ji na vyvýšenou plošinu nebo zavěste na stěnu ve výšce hrudníku slepice. Místo by mělo být chráněné před přímým sluncem a průvanem.

Jak poznáte, že přišel čas na kompletní výměnu a dezinfekci Kompletní výměna přichází ve chvíli, kdy ani po odstranění mokrých míst a přidání suché vrstvy nezmizí ostrý zápach čpavku do dvou dnů. Dalším signálem je přítomnost much nebo zvýšená aktivita roztočů, kteří milují vlhké a zapáchající prostředí. Při kompletní výměně vyhrábněte veškerou podestýlku až na dno, kurník vykartáčujte a nechte ho důkladně vyschnout. Povrchy, které přišly do styku s trusem, ošetřete slabým roztokem octa, který neutralizuje zbytky amoniaku a nezatíží životní prostředí.