Pravidelný řez je alfou a omegou bohaté úrody. Jakmile rostlina vytvoří 6 až 8 pravých listů, zaštípněte vrcholový výhon. Tím podpoříte růst bočních větviček a bazalka se krásně rozkošatí. Nikdy neodřezávejte jen spodní listy – to oslabuje rostlinu a málo podporuje nové výhony. Ideální je sklízet vrcholky stonků těsně nad párem listů, a to průběžně. Když bazalka začne kvést, květy okamžitě odstraňte, protože jinak listy zhořknou a rostlina přestane růst.

Rozmarýn a šalvěj mají rády sucho a slunce, ale sklízet je můžete průběžně. U rozmarýnu se zaměřte na mladé výhonky, které nejsou ještě zdřevnatělé. Šalvěj sklízejte před květem, ale pokud ji pěstujete na zahradě, můžete trhat jednotlivé listy během celé sezony. Důležité je vyhnout se sklizni po dešti nebo v podvečer, kdy jsou rostliny přesycené vodou a rychleji plesniví. Koriandr a kopr mají krátkou životnost – sklízejte je, jakmile mají dostatek listů, ale dřív, než začnou vyhánět květní stvol. Jakmile koriandr vykvete, listy zhorknou a přestanou být použitelné.

Bazalka v květináči dokáže být štědře úrodná, ale jen za předpokladu, že jí dopřejete to, co skutečně potřebuje. Většina pěstitelů ale dělá zásadní chybu hned na začátku: nechají rostlinu v malém plastovém květináči z obchodu a jen ji zalévají. Tím se bazalce nedostane dostatek prostoru pro kořeny, začne žloutnout a místo bohaté sklizně máte pár lístků. Klíčem k úspěchu je přesadit rostlinu do větší nádoby co nejdříve, ideálně do té o průměru alespoň 20 centimetrů.

Co se týče zpracování, bylinky sklízejte až těsně před použitím, a pokud je chcete sušit, rozložte je v tenké vrstvě na stinném a vzdušném místě. Vyhněte se přímému slunci a teplu nad 40 stupňů, které ničí silice. Mražení je rychlejší a zachová více chuti, ale u listů jako je bazalka je lepší je nejdřív rozmixovat s trochou oleje. Vždy mějte na paměti, že čerstvé bylinky mají nejvíc chuti, takže sklizeň v správnou dobu je polovina úspěchu. A pokud si nejste jistí, řiďte se pravidlem: lepší sklidit o týden dřív než o den později.

Samotný střih provádějte ostrými nůžkami nebo nožem, nikdy netrhejte prsty, abyste nerozdrtili pletiva. Stříhejte jednotlivé výhony nad párem listů, podpoříte tím další růst. U křehkých bylinek, jako je pažitka, stříhejte až těsně u země, ale ne celý trs najednou – ponechte alespoň třetinu listů pro obnovu. Pro sušení pak stříhejte delší stonky, které snáze svážete do svazků.

Když bazalka, máta nebo rozmarýn v květináči přestanou vytvářet nové výhonky, nejde o náhodu. Obvykle za tím stojí chyba v péči, kterou lze snadno napravit. Nejčastější příčinou bývá nedostatek světla, přemokření nebo nevhodný řez. Místo abyste rostlinu vyhodili, zkuste nejprve zjistit, co se děje. Podle toho pak upravíte zálivku, umístění i způsob sklizně.

Nejdřív se zaměřte na květináč. Pro jednu rostlinu volte nádobu o průměru alespoň 15–20 cm, s drenážními otvory. Bazalka nesnáší přemokření, proto na dno dejte vrstvu keramzitu nebo štěrku. Substrát smíchejte s kompostem v poměru 2:1 – bazalka je žravá a bez živin vám dá jen tvrdé stonky. Rostlinu zasaďte tak, aby kořenový krček zůstal těsně nad povrchem, a po výsadbě pořádně zalijte.

Mezi typické chyby patří umístění květináčů příliš blízko k sobě, což snižuje cirkulaci vzduchu a podporuje plísně. Dále pak zalévání listů, které může vést k popálení na slunci – vždy zalévejte ke kořenům. Mnoho lidí také zapomíná na přezimování. Pokud chcete bylinky pěstovat více let, před prvními mrazíky je přeneste do světlé místnosti s teplotou 5–10 °C a omezte zálivku. Rozmarýn, šalvěj a tymián takto snadno přežijí zimu, zatímco bazalka je letnička a na jaře budete muset vysévat novou.

Častou chybou je sklizeň celé rostliny najednou místo postupného řezu. Pokud máte bylinky na sušení, je dobré sklízet jen část a nechat zbytek růst. Tím se prodlouží sezona a rostliny zůstanou vitální. U jednoletých bylinek, jako je bazalka nebo koriandr, se vyplatí sklízet průběžně, ale neodstraňovat více než třetinu rostliny najednou. U vytrvalých druhů, jako je tymián nebo šalvěj, je zase dobré nechat na podzim poslední výhon bez sklizně, aby se rostlina mohla připravit na zimu.

Pokud bylinky sušíte, nezapomeňte, že teplota nad 40 °C ničí silice. Sušte je ideálně ve stínu, na suchém a vzdušném místě, svázané do malých svazků. Při sušení v troubě nebo sušičce používejte jen nejnižší stupeň a dvířka nechte pootevřená, aby mohla unikat vlhkost. Usušené bylinky skladujte v těsně uzavřených tmavých nádobách, nejlépe keramických nebo skleněných. Nakonec si zapamatujte jednoduché pravidlo: čím kratší doba mezi sklizní a zpracováním, tím intenzivnější chuť bude na talíři.