Co vysadit do polostínu a jak na to Nejspolehlivější volbou pro severní nebo východní balkon jsou meduňka lékařská, máta peprná a kerblík. Všechny tři snášejí méně světla, rychle rostou a odpustí i mírné přelití. Naopak se vyhněte rozmarýnu, šalvěji či tymiánu – bez několika hodin přímého slunce ztrácejí aroma a začnou žloutnout.

Zálivka je druhým nejčastějším problémem. Půda v květináčích vysychá rychleji než na záhonu, ale přelití je stejně častá chyba jako nedostatek vody. Před každou zálivkou zkontrolujte prstem horní vrstvu substrátu – pokud je do hloubky dvou centimetrů suchá, teprve zalijte. V horkých letních dnech zalévejte ráno nebo večer, a to vždy ke kořenům, ne na listy. Mladé rostliny potřebují vodu častěji než starší, které už mají hlubší kořenový systém.

Stinný balkon obvykle nepovažujeme za ideální místo pro pěstování bylinek. Přesto existuje řada druhů, kterým přímé polední slunce spíše škodí, a naopak se jim daří v rozptýleném světle nebo v polostínu. Klíčem je vybrat správné rostliny a přizpůsobit jim péči, zejména zálivku a složení půdy.

Pěstování bylinek v kuchyni není jen o chuti, ale i o praktičnosti. Vždy máte čerstvý zdroj, který nevyžaduje velkou péči. Stačí jim dostatek světla, mírná zálivka a občasné přihnojení. Pokud se vám stane, že bylinka vykvete, nebojte se květy odstranit – jinak rostlina přestane vytvářet nové listy a začne se věnovat semenům. Tímto jednoduchým krokem prodloužíte její životnost a zajistíte si stálý přísun čerstvých lístků.

Balkonové bylinky trpí hlavně na škůdce, kteří mají rádi suchý vzduch. Svilušky a mšice se objevují, když je rostlina oslabená – třeba přelitím nebo nedostatkem světla. Pravidelně kontrolujte spodní strany listů, a pokud objevíte škůdce, opláchněte rostlinu proudem vody a ošetřete přírodním postřikem na bázi mýdla. Vyhněte se chemickým přípravkům, které by se dostaly do jídla. Pokud je léto opravdu horké, přesuňte bylinky na východní stranu, kde mají dopolední slunce a odpolední stín – předejdete tak spálení listů.

Jak bylinky používat, aby neztratily aroma Základní pravidlo zní: tvrdé bylinky (rozmarýn, tymián, šalvěj) přidávejte na začátku vaření, protože potřebují čas, aby uvolnily silice. Měkké listy (bazalka, koriandr, kopr) patří až na konec, jinak se z nich stane bledá kaše bez chuti. Častou chybou je také krájení nožem na dřevěném prkénku – listy se otlačí a ztmavnou. Lepší je trhat je rukou nebo krájet velmi ostrým nožem těsně před použitím.

Sázení a péče: jak na to, aby bylinky přežily celou sezónu Když máte nádoby připravené, naplňte je kvalitním substrátem určeným přímo pro bylinky – je propustnější a obsahuje méně živin, což podporuje tvorbu silic. Do univerzální zeminy přimíchejte trochu písku pro lepší odvodnění. Sázejte na jaře, až pominou noční mrazy, ale pokud máte bylinky v mobilních nádobách, můžete je na den vynášet ven už dříve a na noc schovávat dovnitř. Po výsadbě důkladně zalijte, ale pak už jen mírně – přemokření je častější chyba než sucho. Většině bylin prospěje, když necháte vrchní vrstvu zeminy mezi zálivkami mírně vyschnout.

Co dělat s bylinkami, které nesnášejí vodu Bazalka, šalvěj nebo máta se chovají jinak. Bazalka nesnáší chlad a ve vodě ve sklenici jí začnou černat kořeny – proto ji neskladujte v lednici, ale při pokojové teplotě, stonky ponořené do vody. Šalvěj a máta naopak vydrží déle, když je zabalíte do vlhké papírové utěrky a vložíte do plastové krabičky s víkem. Utěrku jen navlhčete, ne namočte – přebytečná voda by podpořila plíseň. Krabičku dejte do nejchladnější části lednice, obvykle na horní polici.

Začněte tím, že bylinky důkladně proberete. Odstraňte všechny nahnilé, žluté nebo poškozené listy, protože by mohly zkazit celý svazek. Stonky seřízněte asi o půl centimetru šikmým řezem, podobně jako u květin. Tím se otevřou cévní svazky a rostlina bude lépe přijímat vodu. Pokud máte bylinky s tuhými stonky, jako je rozmarýn nebo tymián, můžete je nechat vcelku – nepotřebují tolik vody jako měkké listové druhy.

Zaměřte se na pěstování bylinek, které skutečně používáte. Pokud vaříte středomořskou kuchyni, musíte mít bazalku, oreganum a tymián. Do českých jídel se hodí petrželka, libeček a kopr. Pro mlsné jazyky je nezbytná máta, která osvěží limonády, letní polévky i jehněčí maso. Vyberte si tři až pět druhů, které budete pravidelně stříhat – častý řez podporuje hustý růst a brání vykvetení, které bylinkám ubírá na chuti.

Pro měkké bylinky, jako je petržel, koriandr nebo kopr, funguje nejlépe metoda se sklenicí vody. Naplňte sklenici do výšky asi dvou centimetrů, vložte do ní svazek bylinek stonky dolů a zakryjte ji volně přiléhajícím mikrotenovým sáčkem. Sáček zajistěte gumičkou, ale nechte v něm malý otvor pro cirkulaci vzduchu. Takto připravené bylinky vydrží v lednici až dva týdny. Vodu vyměňte každé dva dny a zkontrolujte, zda se na koncích stonků netvoří hlen.