Nezapomínejte ani na hnojení, ale použijte jen poloviční dávku, než je doporučeno pro zeleninu. Přemíra dusíku sice urychlí růst, ale oslabí aroma bylinek. Až rostliny povyrostou, pravidelně zaštipujte vrcholky výhonů, čímž podpoříte hustší keříkový růst a zabráníte předčasné tvorbě květů. Tímto způsobem získáte bohatou úrodu po celé léto.

Šalvěj je jednou z nejvděčnějších bylinek pro kulinářské použití, ale jen pokud víte, jak na ni. Mnozí pěstitelé se setkávají s tím, že rostlina po pár měsících ztrácí aroma, nebo dokonce uhnívá. Klíčem je napodobit její přirozené prostředí – suché, slunné a dobře odvodněné. Pokud jí to dopřejete, odmění se vám listy s výraznou chutí, které pozvednou pečené maso, omáčky i bylinkové máslo.

Praktickým tipem pro české podmínky je využít pařeniště nebo studené rámy pro přímý výsev. Umožní vám „studené předpěstování” — vyséváte přímo do záhonu, ale pod krytem, který chrání před mrazem a urychluje klíčení. Tím získáte to nejlepší z obou světů: rostliny se otuží a nepotřebují přesazování. Záhon si připravte už v březnu a vysévejte otužilé druhy, jakmile půda rozmrznut. Od poloviny května pak vysévejte teplomilné druhy na volné záhony. Nezapomeňte, že bylinky jsou obecně nenáročné na živiny, ale nesnášejí přemokření — při výběru stanoviště myslete na dobrou drenáž a sluneční svit.

Předehřejte troubu na 35–40 °C. Tato teplota je nejdůležitější faktor – při vyšší teplotě (nad 45 °C) se aromatické oleje vypařují a bylinky ztrácejí vůni. Rozložte bylinky v jedné tenké vrstvě na plech vyložený pečicím papírem. Nedávejte je na sebe – vzduch musí cirkulovat kolem každého lístku. Pokud má trouba horkovzdušnou funkci, použijte ji; rovnoměrněji vysuší a zkrátí čas. Nechte dvířka trouby pootevřená (vložte do nich vařečku), aby mohl unikat vlhký vzduch. Tím zabráníte tomu, že se bylinky zapaří a zhnědnou.

Na závěr nezapomeňte, že truhlík na slunci potřebuje i určitou péči o půdu. Po každé zálivce zkypřete vrchní vrstvu substrátu, aby se k rostlinám dostal vzduch. Pravidelně odstraňujte odkvetlé květy a suché listy, které by mohly přilákat škůdce. S těmito jednoduchými pravidly se váš bylinkový truhlík stane nejen ozdobou, ale i praktickým zdrojem čerstvých bylinek pro vaření.

Pro předpěstování si připravte kvalitní výsevní substrát, který je propustný a chudší na živiny. Semena nevysévejte příliš hustě, jinak se sazenice vzájemně dusí. Ideální je vysévat do malých květináčků nebo sadbovačů, odkud pak přesazujete. Klíčová je ale teplota — většina bylinek klíčí nejlépe při 18–22 °C, ale pozor na rozdíly mezi druhy. Například levandule potřebuje ke klíčení chladnější prostředí kolem 15 °C, zatímco bazalce prospívá vyšší teplo. Jakmile sazenice vzejdou, potřebují dostatek světla, jinak se vytáhnou a budou slabé. Umístěte je proto na nejsvětlejší parapet, ideálně na jih.

Stagnace růstu u bylinek pěstovaných v nádobách má téměř vždy konkrétní příčinu. Nejčastěji jde o kombinaci nedostatku světla, přelití a vyčerpaného substrátu. Než začnete přidávat hnojiva nebo měnit stanoviště, zkontrolujte kořenový systém. Pokud rostlina vytváří staré, dřevnatějící výhony a nové pupeny se neobjevují, je na čase zasáhnout cíleně.

Nejdřív bylinky omyjte a důkladně osušte. Voda je největší nepřítel sušení – způsobuje plíseň a ničí éterické oleje. Rozložte je na utěrku a nechte na vzduchu, dokud nejsou úplně suché. Poté je nasekejte na menší kousky (asi 2–3 cm), ale ne příliš najemno. Čím větší povrch, tím rychleji se suší, ale přílišná drobení zase vede k ztrátě silic. Ideální jsou listy oddělené od stonků – stonky obsahují méně chuti a suší se nerovnoměrně.

Kdy je přímý výsev chytřejší než předpěstování? Přímý výsev má smysl především u bylinek, které špatně snášejí přesazování. Kořenová zelenina a bylinky s kůlovým kořenem, jako je kopr, fenykl nebo petržel, při přesazení často trpí a jejich růst se zastaví. Stejně tak rychle rostoucí druhy, jako je řeřicha nebo rukola, stihnou za sezónu několik cyklů a předpěstování je u nich zbytečné. Přímý výsev je také výrazně méně pracný a odpadá u něj fáze otužování a přesazování. Pro české podmínky je dobré využít hlavně jarní a podzimní výsevy — mnoho bylinek, jako je koriandr nebo kerblík, preferuje chladnější počasí a při letních vedrech rychle vybíhá do květu.

Důležitý je také výběr nádoby a substrátu. Zvolte dostatečně hluboký truhlík (alespoň 20 cm), aby kořeny měly prostor. Na dno dejte vrstvu keramzitu nebo štěrku, která zajistí odvod přebytečné vody. Substrát smíchejte s pískem nebo perlitem v poměru 3:1, čímž zvýšíte propustnost. Bylinky nikdy nesázejte do čisté zahradní zeminy, která v truhlíku rychle ztvrdne a zadržuje vodu.